Системный блок является важнейшей частью персонального компьютера.

Корпус системного блока может иметь горизонтальную (DeskTop) или вертикальную (Tower — башня) компоновку.

В системном блоке размещаются:

• системная плата;
• платы расширения;
• накопитель на жёстких магнитных дисках (НЖМД);
• накопитель на гибких магнитных дисках (НГМД);
• накопитель CD-ROM;
• блок питания;
• и др.

Типичный системный блок со снятой крышкой корпуса:

1 — Системная плата.

2 — Разъём дополнительного второго процессора.

3 — Центральный процессор с радиатором для отвода тепла.

4 — Разъёмы оперативной памяти.

5 — Накопитель на гибких магнитных дисках.

6 — Накопитель CD-ROM.

7 — Сетевая карта.

8 — Графический акселератор.

9 — Блок питания, преобразующий переменное напряжение электросети в постоянное напряжение различной полярности и величины, необходимое для питания системной платы и внутренних устройств. Блок питания содержит вентилятор, создающий циркулирующие потоки воздуха для охлаждения системного блока.

Аппаратной основой персонального компьютера является системная (материнская плата). Системная плата является главной платой в системном блоке, на ней расположены важнейшие микросхемы – процессор и внутренняя память. Системная плата обеспечивает условия функционирования и связь основных компонентов персонального компьютера.

• Графические акселераторы (ускорители) — специализированные графические сопроцессоры, увеличивающие эффективность видеосистемы. Их применение освобождает центральный процессор от большого объёма операций с видеоданными, так как акселераторы самостоятельно вычисляют, какие пиксели отображать на экране и каковы их цвета.

• Сетевая карта (NIC - Network Interface Card), или сетевой адаптер - это плата расширения, которая устанавливается в один из свободных разъемов системной платы компьютера.

Существуют и материнские платы с уже интегрированными сетевыми адаптерами.